首先，什么是PCM编码格式？

　　PCM中文称脉冲编码调制(Pulse Code Modulation)，是70年代末发展起来的，记录媒体之一的CD，在80年代初由飞利浦和索尼公司共同推出。脉码调制的音频格式也被DVD-A所采用，它支持立体声和5.1环绕声，1999年由DVD讨论会发布和推出的。脉冲编码调制的比特率，从14-bit发展到16-bit、18-bit、20-bit直到24-bit；采样频率从44.1kHz发展到192kHz。PCM脉码调制这项技术可以改善和提高的方面则越来越来小。只是简单的增加PCM脉码调制比特率和采样率，不能根本的改善它的根本问题。其原因是PCM的主要问题在于：

　　（1）任何脉冲编码调制数字音频系统需要在其输入端设置急剧升降的滤波器，仅让20Hz-22.05kHz的频率通过（高端22.05kHz是由于CD44.1kHz的一半频率而确定）。

　　（2）在录音时采用多级或者串联抽选的数字滤波器（减低采样频率），在重放时采用多级的内插的数字滤波器（提高采样频率），为了控制小信号在编码时的失真，两者又都需要加入重复定量噪声。这样就限制了PCM技术在音频还原时的保真度。

码率越高的PCM录音就越接近模拟信号的圆滑正弦波

　　对于我们最常说的“无损音频”来说，一般都是指传统CD格式中的16bit/44.1kHz采样率的文件格式，而知所以称为无损压缩，也是因为其包含了20Hz-22.05kHz这个完全覆盖人耳可闻范围的频响频率而得名，当然现在的各种PCM格式编码高码率文件已经层出不穷非常常见，但是就像上文中所说的，高码率并不能有效地提升PCM编码采样率的频响范围，而只能增加其采样点来得到更加类似模拟录音的平滑波形。

　　也正因为几乎所有的有损压缩格式都是从WAV格式压缩、转换而来，其实内部的编码依然是PCM，所以曾经很多MP3设备并不支持FLAC、APE、AAC等等格式，是因为它们不支持这些文件的解压缩，但是从没有一款播放器不支持WAV格式，因为WAV格式本身，就等于PCM码流。